Le poète Prudens Van Duyse (1804-1859) a été un défenseur du néerlandais. « De tael is gansch het Volk » (« La langue est le peuple tout entier »): tel était le nom de la société qu’il avait contribué à fonder en 1836. Après une courte carrière comme archiviste local et enseignant, Van Duyse s’est établi en 1838 comme archiviste de la ville de Gand. En 1860, il a reçu à titre posthume le prix d’État quinquennal de littérature flamande.
La statue a été érigée en 1893. Elle est l’œuvre de Godfried Devreese; son socle a été conçu par le célèbre architecte Victor Horta.
