Oppervlakte: 820 ha 4 a 71 ca Inwonersaantal: 9.533 (op 1 januari 2023)
Dendermonde is gelegen in de driehoek Gent-Brussel-Antwerpen, op het grondgebied van de provincie Oost-Vlaanderen, aan de monding van de Dender in de Schelde. De oude naam ‘Tenerae Monda’ verwijst naar deze unieke ligging aan beide ‘moederrivieren’.
Waarschijnlijk gaf deze gunstige ligging in de oudheid aanleiding tot het oprichten van een tol en een burcht. De eerste met zekerheid bekende heer van Dendermonde was Reingot I (begin 11de eeuw). In 1233 verkreeg de dynamische laken- en vestingstad van Robrecht van Bethune haar stadsrechten.
Dendermonde kwam vervolgens in het bezit van de graven van Vlaanderen en hun opvolgers, de hertogen van Bourgondië. Uit die tijd dateren het Vleeshuis (nu museum) en de Lakenhalle met Belfort (nu Stadhuis). Een vrije jaarmarkt heeft Dendermonde sinds 1397.
In Dendermonde vond de historische vergadering “Het Eedverbond der Edelen” plaats in 1566. De inname en plundering van de stad door de Spaanse troepen, in 1572, kan als een rechtstreeks gevolg van dit “complot” gezien worden. Tijdens de woelige 17de en 18de eeuw kwam Dendermonde afwisselend onder het bewind van Fransen, Oostenrijkers en Hollanders.
In 1800 kreeg Dendermonde een Rechtbank van Eerste Aanleg. In datzelfde jaar kwam de huidige Koninklijke Academie voor Schone Kunsten tot stand, waaruit zich de zogenaamde ‘Dendermondse Schildersschool’ zou ontwikkelen.
De economische bloei kreeg na de Belgische Onafhankelijkheid in 1830, een succesvol vervolg. Dendermonde kon prat gaan op zijn vroege spoorwegverbinding (Gent - Mechelen), zijn Scheldehaven, lederindustrie, katoenfabrieken, olieslagerijen en brouwerijen.
In de tweede helft van de 19de eeuw bloeide ook het culturele leven open. Dendermonde telde toen talrijke muziek-, toneel- en leesverenigingen, een openbare bibliotheek, een stadsarchief, een Oudheidkundig Museum, een stevig uitgebouwd scholennet, enz.
Aan dit alles kwam in september 1914 een einde, toen de strategische ligging de stad bijna fataal werd. Tijdens WO I leed de ‘martelaarstad’ Dendermonde zwaar onder de opmars van het Duitse leger, dat paniek en vernieling zaaide en de stad in puin achter liet. Deze periode is een zwarte pagina in de geschiedenis. De Tweede Wereldoorlog veroorzaakte relatief weinig materiële schade.
De meest recente geschiedenis bracht twee fusies. In 1972 kwam de fusie met Appels en Sint-Gillis tot stand, in 1977 gevolgd door een tweede fusie met Grembergen, Baasrode, Mespelare, Oudegem en Schoonaarde. Dendermonde (alle deelgemeenten is nu zo’n 5.510 ha groot en telt 46.447 inwoners (op 1 januari 2023).
Centrumstad
De fusiegemeente Dendermonde vervult een belangrijke centrumfunctie in de regio. Als commerciële kern biedt Dendermonde een vestigingsplaats aan diverse bedrijven, al dan niet gelegen in een industriezone.
Dendermonde is ook een echte onderwijsstad. Er is keuze te over aan kleuterscholen, lagere scholen en secundaire scholen. Zowat 10.000 leerlingen overspoelen dagelijks de stad.
Ook op administratief en juridisch vlak vervult Dendermonde een belangrijke rol, met onder meer heel wat rechtbanken, ministeries en overheidsinstellingen.
In de zorgsector heeft het algemeen ziekenhuis Sint-Blasius een uitstraling voor de hele regio en het station van Dendermonde is het regionale knooppunt voor het openbaar vervoer.
Dendermonde leeft!
Dendermonde is een echte evenementenstad waar er altijd iets te beleven valt. Uiteraard is de stad het best gekend omwille van zijn tienjaarlijkse Ros Beiaardommegang en zijn jaarlijkse Reuzenommegang ‘Katuit’. Maar er is meer.
Van bij de start van het jaar, worden inwoners en bezoekers getrakteerd op nieuwjaarsconcerten en carnavalsstoeten. De lente brengt onder meer de stadsloop ‘Dwars door Dendermonde’, de Paashappening en de Jazzbattaklang. In de aanloop naar de zomer zijn er de doortocht van de Roparun, een oldtimerevent en het internationaal rugbytornooi Flanders Open Rugby.
En in juli, augustus en september barst het feestgedruis helemaal los, met terrasanimatie op donderdagavond, jazz op de Nationale Feestdag, een folkfestival, een culinaire avondmarkt 'Walking Dender', een openluchtfuif, het jaarlijkse Bloemencorso in de deelgemeente Sint-Gillis, het cultuurproject 'Boulevart' en zoveel meer.
Niet alleen de grote evenementen brengen ambiance in de stad. Een heel jaar door kan je kennismaken met feestvierend Dendermonde, ook in onze deelgemeenten. Er is altijd wel ergens een festiviteit, kermis of plaatselijke markt, waar je kan meegenieten van de sfeer en de gastvrijheid van de Dendermondenaren.
Virtueel bezoekje aan Dendermonde
Dendermonde en deelgemeenten ontdekken!
Wil je graag alle toeristische troeven van Dendermonde ontdekken: surf dan snel naar de startpagina van www.toerismedendermonde.be.
